Comment faire un timelapse propre avec un iPhone
Faire un timelapse tient à trois nombres et à un verrouillage. Voici comment calculer l'intervalle, éviter le scintillement, et ne pas rater une session d'une heure.
Un timelapse raté ne se voit jamais pendant la capture. On pose le trépied, on part une heure, et on découvre au retour que la séquence clignote, ou qu’elle s’est arrêtée à la photo trois cent douze. Il n’y a pas de rattrapage : la lumière est passée.
Tout se joue donc avant d’appuyer. Voici les quatre décisions à prendre, dans l’ordre.
1. Le calcul de l’intervalle
Un timelapse est une équation à trois inconnues :
- la durée réelle de la scène,
- la durée de la vidéo que vous voulez,
- l’intervalle entre deux photos.
Fixez-en deux, la troisième se déduit. La formule est simple :
intervalle = durée réelle ÷ (durée vidéo × images par seconde)
Un exemple. Vous filmez un coucher de soleil pendant 30 minutes, soit 1 800 secondes, et vous voulez 20 secondes de vidéo à 30 images par seconde, soit 600 photos. L’intervalle est donc de 1 800 ÷ 600 = 3 secondes.
Voici les ordres de grandeur qui marchent, pour une vidéo d’une vingtaine de secondes :
| Sujet | Intervalle |
|---|---|
| Nuages rapides, foule | 1 à 2 s |
| Coucher de soleil | 3 à 5 s |
| Ombres sur une journée | 15 à 30 s |
| Chantier, plante qui pousse | 5 à 30 min |
2. Le verrouillage, qui règle le scintillement
C’est le point qui sépare un timelapse propre d’un timelapse amateur, et il n’a rien à voir avec le matériel.
Entre deux photos, un appareil en mode automatique réajuste l’exposition et la balance des blancs de quelques pour cent. Sur une seule image, c’est invisible. Assemblées à vingt-quatre par seconde, ces micro-corrections deviennent un clignotement permanent, qu’on appelle le flicker.
La solution est de verrouiller avant de lancer : ISO, vitesse d’obturation, balance des blancs et mise au point. Une fois figés, tous les clichés partagent exactement le même rendu.
Le cas particulier est le coucher de soleil, où la lumière baisse vraiment de plusieurs diaphragmes pendant la session. Deux options : accepter que la fin soit sombre, ou passer en semi-automatique en verrouillant seulement la balance des blancs et la mise au point. Le scintillement de couleur, lui, disparaît dans les deux cas.
3. Faire un timelapse d’une heure sans le rater
Trois causes, toujours les mêmes.
La batterie. Un iPhone qui capture en continu pendant deux heures avec l’écran allumé n’y arrive pas. Branchez-le, et baissez la luminosité au minimum.
L’espace disque. Une photo pleine qualité pèse entre 2 et 4 Mo. Neuf cents photos font donc entre 2 et 4 Go. Faites le calcul avant, pas pendant.
Le mouvement. Un trépied, toujours. Pas un téléphone calé contre une bouteille. Sur une heure, le moindre glissement se voit à l’écran comme un saut.
Et vérifiez le niveau d’horizon avant de lancer. Deux degrés d’inclinaison ne se rattrapent pas au montage sans recadrer toute la séquence.
4. L’hyperlapse, qui est un autre métier
Un hyperlapse est un timelapse dans lequel on se déplace entre chaque photo. Le résultat est spectaculaire et la difficulté est réelle : il faut garder le même sujet au même endroit du cadre sur des centaines de pas.
Trois choses aident vraiment :
- Choisir un point de référence dans le cadre, et le garder exactement au même endroit.
- Faire des pas réguliers, courts et de longueur constante. Un pas par photo est un bon rythme.
- Aligner sur l’image précédente, si votre application affiche la photo précédente en transparence sur le viseur.
Le reste se corrige à l’assemblage, par stabilisation, mais aucune stabilisation ne rattrape un cadrage qui part dans tous les sens.
L’outil que j’utilise
L’application native de l’iPhone ne permet aucun de ces réglages : elle a un bouton, choisit l’intervalle toute seule, et laisse l’exposition en automatique. C’est pour ça que j’ai écrit Interval Pro, qui verrouille les quatre réglages, calcule l’intervalle dans les deux sens, et annonce le nombre de photos, l’espace disque et l’autonomie avant de lancer. Elle refuse d’ailleurs de démarrer une session qu’elle sait ne pas pouvoir terminer.
Le résumé
Calculez l’intervalle avant de partir. Verrouillez l’exposition. Branchez le téléphone. Et posez un trépied, pas une bouteille.